幼児教育の目的の最近のブログ記事

現在、幼児教育や知能開発などを行っている幼児教室の大半が目標としているものはひとつです。

それは小学校受験、いわゆるお受験です。
名目上は子供の創造性や情操を育む...などと宣伝されてはいますが、それらの能力は全て小学校受験で選考の対象になるものばかりです。最初はそんな目的を持っていなかった人でも、幼児教育を受けさせる過程でお受験の存在を深く知り、次第に目指すようになります。まさにお受験にはそれだけの魔力のようなものがあります。現在の状況は若干過熱気味の感もありますが、これだけたくさんの人がお受験に奔走する理由はなんでしょうか。
まず、学級崩壊やいじめの問題など、公立の小学校に対する不信感が強くなっていることが考えられます。公立小学校はその校区内に住んでいれば誰でも入学できるのですから、当然問題のある児童も入学してくることが考えられます。そんな子と一緒に学ばせたくない、という親の気持ちは分からなくもありません。国立や私立の小学校は受験までして入学してくる子供ばかりなので学習意欲も高く、親の教育意識も高い人が集まることから、教育環境が良いというのが魅力になっています。

次に、これも先ほどの公立小学校に対する不信にも通じるのですが、ここ最近続いてきた「ゆとり教育」の弊害が考えられます。偏差値重視の詰め込み教育を改めることを目的としたゆとり教育でしたが、これが逆に学習内容を幼稚化させて学力低下や学校が荒廃する原因になったと言われています。私立小学校はゆとり教育制度下でもしっかりと教育が行われていることが人気の理由となっています。

私立の小学校の中には有名大学の附属小学校となっているところもあります。中で真面目にやっていれば大学まで苦労なく進学できるところも多いので、小学校受験だけで受験を終わらせてしまって、後は楽をさせてあげたいという希望を持った人も多く居ます。
これらの魅力を考えると、幼児を持つ親がお受験に血眼になっているのもうなずけます。教育格差が広がっている現在、どの小学校に入るかという時点で大学受験までの勝負が決するとも言われており、幼児教育＝お受験対策となってしまっている現状は当分変わりそうにありません。

他の受験と違って、お受験だけは学力のみの選考ではなく子供を総合的に評価する傾向があります。そう言った意味では幼児教育はこれをやっておけばＯＫ、というものがないのです。
色々なことを総合的に経験させて、考える力を養うというのは実に漠然としていますから、それゆえに過熱してしまうのかもしれません。

現在の幼児教育の事実上の目標であるお受験。
世の中は少子高齢化しているにもかかわらず、お受験産業は右肩上がりの成長を続けています。
それだけ過熱しているお受験の実際を、つい最近お受験を体験した筆者がお話したいと思います。

筆者は埼玉県さいたま市に在住していますが、さいたま市内でも有数の文教地区と呼ばれるところに住んでいます。
理由はやはり子供を育てられる街に住みたいということなので、筆者も教育熱心な親に分類されると思います。文教地区に住むことを目的として引っ越して来た人も多いので、全体的に教育熱心な人が多いのが特徴です。この地区ではお受験はほぼ当たり前のように行われており、有名私立小学校や国立小学校への入学希望者が非常にたくさん居ます。どんな人種なのかと言いますと半数近くは医師の家庭です。やはり医師になるにはかなり勉強しなければならないようで、しかもどの大学の医学部を卒業したかによって生涯の出世が決まる世界なので小学校受験の段階から受験戦争が始まります。

お受験のためには幼児教育が欠かせないということで、幼児教育を行っている幼稚園や塾、教室などがたくさんあり、独特の風景を醸し出しています。一番熱心な人になると１歳の頃からお受験対策は始まります。まだまだ遊びながら知能を開発するという趣旨の教室ばかりですが、教室に入る申込書には志望校（もちろん小学校です）を記入する欄があると聞いた時には驚きました。

この地区には幼児が多いこともあって、少子化時代にもかかわらずたくさんの幼稚園があります。しかもそれらの幼稚園はお受験を意識しており、幼稚園の授業が受験対策を兼ねています。幼稚園もうまくカリキュラムを組んで子供が楽しめるようにしているので、当の子供たちは楽しそうにしていますが。

幼稚園の学年が年中クラスの時までは具体的にお受験の試験日があるわけではないのでまだ実感が薄い人も多く（筆者もそうでした）、それほどお受験を身近に感じることはないのですが、年長クラスとなりいよいよお受験の学年になると雰囲気は一変します。「誰がどの小学校を受けるのか」という噂で持ちきりになり、その噂の中に成績優秀な子供の名前があると合格者の枠が減るということで志望校を変更する人も現れます。いざ試験日になると幼稚園を休まざるを得ませんから、誰がどの小学校を受験しているのかがおおよそ分かります。それによってまた憶測が流れる...まさに狂想曲という言葉がピッタリの笑えないコメディでした。
当の子供たちはそんな大人たちの熱い戦いに気づいているのかいないのか．．．
知らないほうがいいかも知れません。